포항시청 및 남·북구청에 근무하는 '사회복무요원'의 근무태만 및 태도 불량으로 시민들의 구설수에 오르고 있다.
포항시청과 남·북구청에 사회복무요원으로 근무하는 인원은 140여명. 이들은 행사지원및 환경정비, 물품전달 등 주로 행정보조업무를 맡아 근무하고 있다.
지난 2014년부터 병무청에서는 기존의 '공익요원'을 '사회복무요원'으로 명칭을 변경해 운영하고 있다. 사회복무요원은 보충역으로 편입되는 순간부터 군인이 아닌 민간인으로 전환, 국가기관, 지방자치단체, 공공단체, 사회복지시설 등에서 현역군인보다 2개월 많은 24개월을 복무하고 있다.
하지만 이들이 소속된 기관 단체장이나 부서장은 사회복무요원에 대한 관리 및 감독을 하지 않고 있어 시민들의 비난이 일고 있다. 실제로 사회복무요원들은 관련규정과 제반사항을 전혀 지키지 않고 있는 것.
여기다 포항시는 근무태도가 불량한 사회복무요원에게 서면상 경고나 아무런 법적 제재도 하지 않는 것으로 밝혀졌다.
흥해읍 주민 A씨는 "시청 공무원들의 자제가 사회복무요원으로 근무하기 때문에 제식구 감싸기로 봐주기식 아니냐"며 "전체적인 전수조사를 요구한다"고 밝히며 강한 의구심을 표출했다.
실례로 지난 12일에는 사회복무요원 3명이 근무시간 중 시청 16층 커피숍에서 낮잠을 자는 모습이 목격된 바 있다.
포항시청을 찾은 민원인 B씨는 "이들 사회복무요원들이 근무복을 착용해야 함에도 이를 지키지 않고 있어 매우 당황스럽다"는 의견을 내놓았다. 민원인들이 사회복무요원들을 담당 공무원으로 착각해 웃지 못할 해프닝이 벌어졌기 때문이다. 이러한 상황에서도 해당 소속 부서장은 '강 건너 불구경하듯' 이 상황을 관조해 이들 복무에 대해 너무나 관대하다는 지적이다.
이에 대해 시 안전관리과 사회복무요원 담당자는 "업무는 병무청에서 배치가 되며, 결원이 있는 곳에 배정계획을 세워 각과별로 배치하면 관리감독은 해당 부서장이 근태에 대해 지도를 할 따름"이라며 "남·북구청 배치인원은 업무가 아니라서 몇 명인지 잘 모른다"고 모르쇠로 일관했다.
차동욱 기자
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